पेरिस, 27 जुलाई । रोइंग में भारत के पेरिस ओलंपिक अभियान की शुरुआत खराब रही और शनिवार को पहली हीट रेस में बलराज पंवार चौथे स्थान पर रहे।
बलराज ने 7:07:11 मिनट का समय निकाला और अपनी हीट में छह प्रतियोगियों में से चौथे नंबर पर रहे। प्रत्येक हीट रेस से केवल तीन खिलाड़ी ही सीधे क्वार्टर फाइनल में पहुंच सके।
हालाँकि, बलराज के लिए सारी उम्मीदें खत्म नहीं हुई हैं, क्योंकि वह अभी भी रविवार को होने वाले रेपेचेज राउंड में प्रतिस्पर्धा करने के पात्र हैं।
हीट वन में न्यूजीलैंड के थॉमस मैकिंटोश 6:55.92 मिनट के समय के साथ पहले स्थान पर रहे। ग्रीस के रोवर स्टेफ़ानोस नटौस्कोस ने 7:01.79 मिनट के समय के साथ दूसरा स्थान अर्जित किया। तीसरा स्थान मिस्र के अब्देलखलेक अल-बन्ना को मिला, जिन्होंने 7:05.06 मिनट का समय निकाला।
भारत ने पेरिस 2024 ओलंपिक में केवल एक रोवर को मैदान में उतारा है।
अप्रैल में, पंवार ने दक्षिण कोरिया के चुंगजू में एशियाई ओलंपिक क्वालीफायर के पुरुष एकल स्कल स्पर्धा में तीसरे स्थान पर रहकर रोइंग में भारत का पहला पेरिस ओलंपिक कोटा हासिल किया था।